Bien que la culture populaire française se soit surtout démarquée par de grandes histoires de thriller, de science-fiction ou bien d’aventures, le cinéma francophone actuel est très timide à produire du cinéma de genre. Adapter de grands romans historiques connus comme Les Trois Mousquetaires ou Les Misérables passe encore, surtout quand on peut se baser sur un grand casting connu, mais être un jeune réalisateur qui veut faire du cinéma d’horreur, c’est plus compliqué aux yeux des producteurs.
De ce fait, quand ces cinéastes ne se voient pas obligés d’aller aux États-Unis pour pouvoir mettre en images leur vision horrifique, chaque nouveau film d’horreur made in France, Belgique ou Québec est une sorte d’événement. Et avec un peu de patience, mais surtout de la visibilité dans les grands festivals, on peut finir par avoir la même reconnaissance qu’un Fabrice du Welz (Calvaire), qu’une Coralie Fargeat (Revenge, The Substance) et, surtout, qu’une Julia Ducournau, qui a gagné une Palme d’or pour son sulfureux Titane en 2021. La jeune cinéaste Marion Le Corroller semble s’être inspirée du premier film de Ducournau, Grave, une histoire de body horror en milieu hospitalier, pour son premier long-métrage, Sanguine, présenté cette année à Cannes aux séances de minuit.
Le burn-out par la chair
Margot, jeune stagiaire réservée, peine à tenir bon au sein du département des urgences le plus compétitif de France. Alors qu’elle remarque une série de cas inhabituels chez des patients de son âge, d’inquiétants symptômes font leur apparition sur son propre corps. Prisonnière d’un mal dont elle ignore tout, Margot s’engage dans une course contre la montre pour rester en vie.
La jeune cinéaste voit déjà grand pour son premier film. Le genre du body horror est loin d’être le plus répandu, surtout parce qu’il est le moins commercialement accessible à cause de ses extrêmes. Mais Marion Le Corroller a bien étudié ses classiques, que ce soit les références du genre signées David Cronenberg ou les récents films comme Titane et The Substance. À la manière de La Mouche, elle raconte une profonde transformation physique, mais aussi psychologique, de son personnage principal. Une transformation qui est souvent une métaphore d’un trouble. Dans le cas de Sanguine, il s’agit du burn-out et de la pression du monde du travail, en particulier chez les jeunes qui cherchent à l’intégrer. D’où cette image des victimes qui se vident de leur sang et changent de personnalité, à la manière d’un travailleur fatigué dont le milieu difficile vide toute son énergie.
Un manque cruel d’originalité sauvé par son final
Un propos qui se voit également dans la direction artistique, filmant l’hôpital comme une sorte de prison ou de bâtisse militaire via cette architecture très brutaliste et son abondance d’un rouge très foncé, loin du décor plus accueillant d’un hôpital de base. Le style du film se rapproche également de ses prédécesseurs horrifiques. L’ambiance du campus de l’hôpital se rapproche de celle de Grave, alors que The Substance a clairement eu une influence sur son approche du body horror et sa bande sonore très électro. Mais c’est cependant à travers ces influences que le film tombe un peu à l’eau.
Car mis à part son concept, le film de Marion Le Corroller a un cruel manque de personnalité. En effet, de nombreuses scènes rappellent trop fortement des films similaires, dont ceux mentionnés plus tôt. Il y a même des scènes clichées, comme celle de la boîte de nuit montée avec des effets stroboscopiques, qui n’apportent rien au film sinon pour faire du style. Même l’aspect body horror, qui est pourtant la grande particularité du film, a de la difficulté à se démarquer complètement. Mais le film se réveille dans sa dernière partie, usant pleinement de son concept, étant très créatif avec ses effets de mise en scène et profitant pleinement de ses effets de body horror avec des effets spéciaux pratiques particulièrement réussis.
Une dernière partie qui aurait dû être à l’image du film en entier, qui n’arrive pas à trouver sa propre voie et ne fait qu’imiter les derniers succès du cinéma horrifique français, alors qu’il avait la possibilité de les égaler.
Sanguine est présenté au festival Cinémania les 10 et 12 novembre.
