Le parcours extraordinaire du groupe Pulp, de l’anonymat au statut de référence culturelle. Le film mêle la captation d’un des plus grands concerts jamais donnés par Pulp, pour la tournée mondiale de « MORE », le premier album du groupe en 24 ans – à quatre décennies d’images d’archives hautes en couleur et inédites.
Qui n’a pas entendu parler de la « britpop »? Ce mouvement musical, défini comme un sous-genre de la pop né d’une fusion avec le rock, a eu pour sources d’inspiration des groupes majeurs des années 60 et 70 tels que les Beatles ou Led Zeppelin, ainsi que le glam rock dont l’un des leaders reste David Bowie. Le terme a été utilisé pour la première fois à la fin des années 80. Des groupes comme The Verve, The Divine Comedy, et donc Pulp, en furent les représentants dans les années 90 (bien que le leader, Jarvis Cocker, semblerait contester quelque peu l’appartenance à ce style musical).
Jarvis Cocker, leader charismatique
Ce groupe ayant marqué la scène musicale anglaise et internationale se retrouve donc après 24 ans d’absence, loin des studios d’enregistrement. Le dernier album, We Love Light, est sorti en 2001 tandis que Jarvis Cocker, chanteur, guitariste et fondateur du groupe a continué à travailler sans l’appui des autres membres, se confrontant à d’autres projets. Durant ce laps de temps, il a conçu cinq albums dont un avec Chilly Gonzales, collaboré avec le milieu du cinéma, et, en 2022, publié un ouvrage intitulé Good Pop, Bad Pop.
Jarvis Cocker
Pour ce nouvel album, More,sorti en 2025, le chanteur et parolier change sa méthode de travail; il explique prendre le temps d’écrire des bribes de textes en avance afin de pouvoir les exploiter par la suite et n’hésite pas à utiliser des émotions ressenties, des sensations, ou encore des difficultés rencontrées pour aborder la composition musicale d’une nouvelle façon. Précoce, Jarvis Cocker est présenté dans les images d’archives par une partie de sa famille comme ayant été un enfant et adolescent imaginatif et assez marginal, dont les lunettes qui lui dévorent une partie du visage deviendront une de ses marques de fabrique. Entre flashbacks, archives et images de concerts, le film met surtout en avant la personnalité du chanteur, aux paroles assez cinglantes et engagées.
Après une longue absence…
Le groupe Pulp naît en 1978, alors que Jarvis Cocker, originaire de Sheffield en Angleterre, est âgé de 15 ans. Le style musical du groupe est alors apparenté à de la new-wave, et était à l’origine composé de quatre membres (dont Mark Swift aux percussions, David Lockwood à la basse, et Peter Dalton à la guitare, en dehors du leader). Au fur et à mesure des années, le groupe n’a cessé de se défaire ou d’inclure de nouveaux et nouvelles musicien.ne.s.
Il faudra attendre le début des années 90 pour que le groupe reformé connaisse ses premiers succès, mais c’est l’album Different Class, sorti en 1995 avec notamment le titre Common People, qui marquera l’industrie musicale. Le ton désabusé voire cynique se mêle au regard social et aux envolées instrumentales, les rythmes sont entêtants; le groupe trouve sa marque et s’installe dans le paysage musical international. S’ensuivra, au début des années 2000, une longue période de retrait.
Ce documentaire a été conçu à l’occasion de la tournée mondiale du huitième album, More, alors que la décision de se retrouver avait été prise en 2022 par cinq de ses membres (le bassiste Steve Mackey, qui devait les rejoindre, est décédé en 2023). Il entremêle des images d’archives avec des extraits d’interviews, des photos des membres du groupe des années auparavant, et des captations de leur tournée de concerts, notamment à l’O2 Arena de Londres. Un film qui intéressera avant tout les fans et curieux de rock ou de pop anglaise des précédentes décennies, agréable à visionner, mais quelque peu dans la retenue (nous sommes loin des vibrantes captations de concerts dans les années 60 et 70 des Doors, de Led Zeppelin ou, dans les années 90, de Nirvana).
